Mit ihm beginnt die Geschichte zahlreicher Adelsfamilien, deren Spur zu Eusebius Rizzi führt.
Mark-Anton-I stammt aus der Familie Kunstl, die ursprünglich Bauern aus Pungert bei Škofja Loka waren, im 16. Jahrhundert nach Ljubljana zogen und mit der Eisenverhüttung und dem Eisenhandel reich wurden. Gregor Kunstl (+~1646) war es, der nach Ljubljana gezogen war und nach dem Erwerb der Bürgerrechte mehrmals zum Stadtrat, Richter und Bürgermeister gewählt wurde. Gregor steigerte sein Vermögen durch Weinhandel, kaufte mehrere Häuser in der Stadt und verlieh der Provinz mehrmals Geld.
Mark Anton I gab das Handwerk seines Vaters auf und widmete sich Finanzgeschäften und dem Kauf von Immobilien, wie dem der Herrschaft von Polhov Gradec. Auf Grund der wirtschaftlichen Erfolge seiner Familie und wegen der militärischen Verdienste einzelner Familienmitglieder, die im Dreißigjährigen Krieg und in anderen Habsburger Kriegen kämpften, wurde Mark Anton I 1646 in den krainischen Adelsstand aufgenommen und Kaiser Leopold I. verlieh ihm 1684 die erbliche Baronie mit dem Namen „Billichgrätz“, den er anstelle des alten Familiennamens Kunstl verwenden durfte. Zur gleichen Zeit erlaubte der Kaiser der Familie, einen Titel zu verwenden, der sich auf ihr Anwesen in der Nähe von Polhov Gradec bezog. so dass der neue vollständige Titel von Mark Anton I lautete: Baron von Billichgrätz, Herr auf Baumkirchersthurm und Hilzenegg. Er selbst und vor allem seine Nachkommen wurden mit den bekanntesten krainischen Adelsfamilien verwandt. Gleichzeitig mit den neuen Titeln erhielten die Barone von Billichgrätz ein neues Wappen. Das alte Wappen, das die Kunstl von Baumgarten 1646 während der Erhebung zum Adelsstand erhalten hatten, wurde jetzt durch ein Wappen mit einem goldenen und nach unten gerichteten Bogen ersetzt, der dem Wappen des mittelalterlichen ausgestorbenen Polhov Gradec (noch in Neptuns Brunnen im Herrenhaus Polhov Gradec eingraviert) entnommen wurde. So verbanden sich die Barone von Polhov Gradec durch Namen und Wappen mit ihren mittelalterlichen Vorgängern, den Adeligen von Polhov Gradec, die erstmals im frühen 13. Jahrhundert in Quellen belegt wurden. Sie wurden als die loyalsten spanischen Minister angesehen, was ihnen einen raschen sozialen Aufstieg ermöglichte. Später wurden sie den Grafen von Tirol und Görz angegliedert und leisteten in Ljubljana verschiedene Dienste für sie. Ihr Besitz umfasste zwei Schlossgebäude in Polhov Gradec oder seiner unmittelbaren Umgebung, die später zusammenbrachen. Die Familie starb gegen Ende des 15. Jahrhunderts mit Janez Polhograjski aus.
Bereits 1657 kaufte Mark Anton I die Herrschaft und das Siebenschläfer-Herrenhaus. Auf seinen Reisen in Italien hatte er sein Kunstverständnis verbessert und ließ auf dieser Basis das Herrenhaus Polhov Gradec vollständig renovieren, die umliegenden Kirchen restaurieren und unterstützte Kirchenkünstler finanziell. Neben dem Herrenhaus ließ er einen englischen Turm und einen Neptunbrunnen errichten.
1636 - 1693 (57 Jahre)
